Claudius Galenus werd geboren in Pergamum en leefde van 131 - 201. Centraal in het denken van Galenus stond het gedachtegoed van Hippocrates’ theorie dat het menselijk lichaam bestaat uit 4 lichaamssappen of hunores: slijm, bloed, gele gal en zwarte gal, en dat elk sap een bepaald temperament vertegenwoordigt. Hoewel de meeste van zijn denkbeelden nu achterhaald zijn, leeft de naam van de beroemde Griek voort in het woord galenica (enkelvoud: galenicum), de verzamelnaam voor geneesmiddelen bereid uit natuurproducten.  
                                        

De Galenusprijzen: innovatief en betekenisvol
Toen de Franse apotheker Roland Mehl in 1971 een prijs voor farmacotherapeutische onderzoek instelde, was de naam Galenus dus een logische keuze. Eigenlijk gaat het om twee prijzen. Er is een Geneesmiddelenprijs, die wordt toegekend aan het meest innovatieve en betekenisvolle middel dat het voorbije jaar geïntroduceerd is. Daarnaast bestaat er de Researchprijs. Deze is bestemd voor een jonge wetenschapper of groep wetenschappers die baanbrekend werk heeft verricht.

Mehl liet de Galenusprijzen sponsoren door uitgevers van medische tijdschriften maar liet het beraad over de winnaars over aan een onafhankelijke jury. Het beraad over de toekenning wordt volgens een vast reglement gevoerd.

In Nederland bestaat de jury uit farmacologen, internisten met een academische achtergrond, hoogleraren in diverse farmaceutische en medische disciplines en vertegenwoordigers van overheidsinstellingen.

Meer informatie over de Stichting Galenusprijs Nederland en de Galenusprijs vindt u op www.galenusprijs.nl.